La maladie cœliaque est un sujet de premier plan ces dernières années mais il existe beaucoup d’idées reçues et de confusion à son sujet.

Intolérance, hypersensibilité, allergie au gluten, il y a de quoi se perdre parmi ces différentes dénominations.

La maladie cœliaque (ou intolérance au gluten) est une maladie sérieuse, souvent silencieuse. Elle nécessite une prise en charge médicale et l’adoption d’un régime sans gluten strict pour éviter l’apparition de complications.

Qu’est-ce que la maladie cœliaque ? Comment savoir si l’on est concerné ? Quand et comment adopter le régime sans gluten ? Lisez cet article pour découvrir la réponse à ces questions.

1) La maladie cœliaque, une maladie liée au gluten

La maladie cœliaque, ou intolérance au gluten, est une maladie auto-immune. Lors de l’ingestion de gluten (protéine présente dans certaines céréales), le corps déclenche, chez certaines personnes, une réaction exagérée du système immunitaire. Cette réaction inflammatoire entraîne une destruction de la paroi intestinale. Cette atteinte a pour conséquences une diminution de l’absorption de certains nutriments (fer, calcium, vitamine A, D…)

Les adultes et les enfants atteints peuvent présenter différents signes d’ordre :

• Digestifs : alternance diarrhée-constipation, diarrhée graisseuse, ballonnement, douleurs abdominales, manque d’appétit, nausées, vomissements,
• Non-digestifs : amaigrissement, carence en fer, aphtes récidivants, fatigue prolongée, ostéoporose, etc…

Chez l’enfant, cette maladie peut également entraîner une croissance insuffisante et une puberté tardive.

On estime à 1% le nombre de personnes touchées en Europe mais ce chiffre est sûrement sous-estimé car, dans 80% des cas, la personne présente peu ou pas de signes de la maladie. La plupart des cas sont diagnostiqués à l’âge adulte, 20% l’étant après 60 ans.

2) Différences entre la maladie cœliaque, l’hypersensibilité au gluten et l’allergie au gluten

La maladie cœliaque est une maladie auto-immune chronique qui aboutit à la destruction de la paroi intestinale. A l’inverse, l’allergie au gluten se manifeste très rapidement après l’ingestion de gluten (éruption cutanée). Si l’ingestion de gluten est suivie d’un effort, elle peut entraîner un œdème de Quincke (gonflement rapide de la peau et des muqueuses de la tête et du cou), voire un choc anaphylactique (réaction allergique sévère pouvant entraîner la mort).

L’hypersensibilité au gluten est diagnostiquée chez des personnes non cœliaques et non allergiques mais qui présentent des troubles digestifs (alternance diarrhée-constipation, ballonnement et douleurs abdominales) qui disparaissent lors d’un régime sans gluten. Leur biopsie intestinale est normale.

Quels que soient vos symptômes, vous devez demander conseil à un professionnel de santé avant d’entamer un régime sans gluten.

 

3) Diagnostic de la maladie cœliaque

Son diagnostic repose sur deux éléments :

• Un dosage sanguin qui permet de détecter les anticorps anti-transglutaminase ;
• Une biopsie de l’intestin qui montre une atrophie villositaire et la présence de lymphocytes (cellules immunitaires) dans la paroi.

Si ces deux éléments sont présents, la maladie cœliaque est avérée.

 

4) Traitement de la maladie cœliaque

Il n’existe actuellement aucun traitement permettant de guérir de cette maladie. Le seul remède efficace est le régime sans gluten strict. Il doit entraîner la disparition des signes de la maladie entre 1 à 3 mois et permet la restauration de la barrière intestinale entre 6 à 24 mois.

Le régime sans gluten entrepris sans avis médical entraîne un retard diagnostic de la maladie cœliaque. En effet, les anticorps spécifiques de cette maladie disparaissent quand le gluten n’est plus consommé. De plus, le régime sans gluten entrepris sans encadrement peut être à l’origine de carences.

Le régime sans gluten, régime à la mode, doit être suivi uniquement à la suite d’une prescription faite par un médecin, le plus souvent un gastro-entérologue. Ce régime contraignant nécessite ensuite un suivi par un médecin, un nutritionniste ou un diététicien.

 

5) Régime sans gluten les aliments à exclure de son alimentation

Le régime sans gluten consiste en une élimination complète de tous les produits contenant du gluten, même à l’état de trace.

Le gluten est présent dans les céréales suivantes (moyen mnémotechnique : SABOT) :

• Le seigle,
• L’avoine,
• Le blé (y compris kamut, épeautre, petit épeautre),
• L’orge,
• Le triticate (hybride de blé et de seigle).

L’avoine est sujet à controverse. Elle est consommable par les personnes intolérantes au gluten. Néanmoins, en raison du risque de contamination, il est fortement conseillé de consommer l’avoine portant la mention « sans gluten ».

Un régime sans gluten conduit à bannir de son alimentation :

• La plupart des produits de boulangerie : le pain, les viennoiseries (brioches, bagels, croissants, etc.) et les pâtisseries (gâteaux, tartes),
• Les pâtes alimentaires (spaghetti, macaroni, etc.),
• Le seitan (aliment végétarien, très riche en gluten),
• Les biscuits (salés ou sucrés),
• La plupart des céréales pour petit-déjeuner et pour nourrissons,
• Tous les aliments panés, enfarinés ou enrobés de pâte à frire,
• Les pains de viande et de poisson contenant de la farine ou de la chapelure,
• Les soupes en conserve ou en sachet, desserts et sauces liés avec de la farine de blé (béchamel ; « roux » ; crème pâtissière, anglaise ou de champignons ; sauces soja et tamari ; etc.),
• Toutes les bières.

Le gluten se dissimule dans d’autres produits plus surprenants comme :

• La charcuterie,
• Le sucre glace,
• Les poivres moulus, mélanges d’épices et assaisonnements (ex. : poudre d’ail),
• Les médicaments.

 

6) Régime sans gluten : les aliments autorisés

Il existe de nombreux aliments sans gluten :

• Les fruits, les légumes,
• La viande, les œufs, le poisson,
• Les légumineuses,
• Les produits laitiers,
• Les huiles végétales et les oléagineux.

Les céréales interdites peuvent être remplacées par :

• Des céréales sans gluten : le riz, le maïs, le millet et, moins connus, le fonio, le sorgho et le teff.
• Des pseudo-céréales : le sarrasin, l’amarante, le quinoa, le tapioca (fécule de manioc).

 

7) Apprendre à lire les étiquettes

Plats préparés, soupes industrielles, charcuteries, bonbons, mélanges d’épices, le gluten n’est pas forcément là où on l’attend. C’est pourquoi il est important de savoir décrypter les étiquettes.

Les additifs alimentaires à éviter (présence de gluten) sont : amidon de blé, amidon issu des céréales interdites, acides aminés végétaux, assaisonnement (sans autre précision), avoine, blé ou froment, épeautre, fécule de blé, fécule (sans autre précision), gélifiants non précisés, Kamut®, malt, matières amylacées, orge, pain azyme (farine de blé non levée), polypeptides, protéines végétales, seigle, triticale, gruau, liant protéinique.

Il faut également être vigilant aux produits ne contenant pas de gluten mais pouvant être contaminés. Ces produits sont également à éviter et portent l’indication « peut contenir des traces de gluten/blé »

Les étiquetages de produits industriels n’étant pas toujours très simples à décrypter, il est préférable de limiter au maximum leur consommation.

Néanmoins, la mention « sans gluten » ou « gluten free » et le logo l’épi de blé barré certifient que le produit peut être consommé par les personnes atteintes de la maladie cœliaque. A savoir que les produits naturellement sans gluten (lentilles, riz, pois chiche, amandes…) ne portent aucune mention spéciale.

 

8) Remboursement des produits sans gluten

En France, l’Assurance Maladie rembourse à 60% certains produits diététiques sans gluten (farine, biscuit, pain et pâtes) pour les personnes atteintes de maladie cœliaque confirmée par une biopsie digestive. Ces produits peuvent être achetés en grande surface, dans les magasins bios, en pharmacie ou par internet.

Dès que le diagnostic de la maladie est confirmé par biopsie, votre médecin traitant demande une prise en charge pour le remboursement de produits sans gluten. Après acceptation de votre dossier, vous bénéficierez d’un forfait mensuel plafonné, plus élevé à partir de l’âge de 10 ans. Vous devrez avancer le montant des produits et vous serez remboursé ensuite.

 

9) L’importance de suivre le régime sans gluten à vie

Le régime sans gluten strict fait disparaître les signes de la maladie mais ne guérit pas. C’est pour cela qu’il doit être entrepris à vie, même en l’absence de symptômes.

Il faut bien garder à l’esprit que ce régime permet d’éviter l’apparition de complications telles que des carences par malabsorption, l’ostéoporose, des maladies auto-immunes et certains cancers (lymphomes, cancers de l’œsophage, de l’intestin grêle, du sein, du testicule)

 

Conclusion

La maladie cœliaque non prise en charge a des conséquences sur la santé. Le régime sans gluten en est le seul traitement efficace. Il ne permet pas de guérir mais est sans effet secondaire et prévient les complications de la maladie. Il doit être suivi à vie.

Il peut impacter la vie sociale car le gluten est présent dans de nombreux produits retrouvés au restaurant ou dans des plats conviviaux : pizza, tartes, gâteaux… Néanmoins, il existe une multitude de produits sans gluten qui permettent d’avoir une alimentation variée et équilibrée sans frustration. De plus, en 1 à 3 mois, vos maux digestifs disparaîtront. De quoi vous motiver à adopter ce régime et à garder le cap !