Regarder la TV est devenu un loisir banal dans la population, en particulier chez les enfants. On estime que les enfants âgés de 1 à 2 ans passent (déjà), en moyenne, 1 heure par jour devant le petit écran. Or, cette activité en apparence anodine est loin d’être sans danger.
En réalité, il semblerait que regarder la TV soit un problème de santé publique. En effet, plus l’exposition à la télévision est précoce, plus les conséquences sont nombreuses et nocives. En d’autres termes, regarder la TV a un réel impact sur l’avenir des enfants.
Dans cet article, je vous explique pourquoi il faut éloigner au plus vite vos enfants de la télévision. Vous découvrirez les principaux effets néfastes auxquels ils sont soumis de manière insidieuse. Je vous dévoilerai ensuite des conseils pour limiter l’exposition de vos enfants aux écrans. Votre regard sur la TV ne sera plus le même après la lecture de cet article.
1) Regarder la TV : 7 effets néfastes et méconnus sur les enfants
- Un sommeil perturbé
Regarder la TV a de multiples conséquences sur le sommeil. Plusieurs travaux ont montré que plus un enfant passe du temps devant la télévision, moins il dort.
De plus, des études ont mis en évidence que plus un enfant regarde la télévision, plus il a de risque de présenter des perturbations du sommeil : cauchemars, refus d’aller au lit, réveils multiples, somnambulisme, difficultés d’endormissement et/ou crises d’angoisse.
Par ailleurs, la lumière bleue diffusée par les écrans de télévision provoque un retard à l’endormissement. Cela entraîne une dette de sommeil si l’heure du réveil n’est pas décalée.
Or, un manque de sommeil chronique a de multiples conséquences préjudiciables pour l’enfant :
- à court terme : tendance au grignotage, difficulté à gérer ses émotions, apparition d’un comportement plus hyperactif, difficulté à rester concentré et attentif, etc…
- sur le long terme : diminution des résultats scolaires et de l’estime de soi, risque augmenté d’obésité, risque de dépression,…
- Un risque de surpoids et d’obésité augmenté
Regarder la TV augmente le risque de surpoids indépendamment de l’âge, du sexe de l’enfant et du mode d’éducation parentale. Plus la consommation télévisuelle augmente, plus le risque est important. Cela pourrait s’expliquer par une grande sédentarité et par le visionnage de publicité d’aliments et de boissons sucrées qui donneraient envie aux enfants d’en consommer. Les enfants les plus exposés sont ceux ayant une télévision dans leur chambre.
- Un retard du développement du langage
Regarder la TV semble entraîner un retard du développement du langage comme le montre plusieurs études.
Des chercheurs ont montré que, avant 2 ans, les enfants seraient impactés par la quantité de temps passé devant l’écran et non pas par la qualité du programme regardé.
Il semblerait que la perte de vocabulaire observée chez les jeunes enfants qui regardent la télévision s’expliquent par le fait que les adultes et les enfants placés devant un écran parlent peu ou pas du tout. Or, pour développer leur vocabulaire et apprendre à parler, les bébés ont besoin d’interaction et d’échanges.
De plus, une étude effectuée sur des enfants de 3 à 6 ans a montré que l’exposition à des écrans le matin augmente par 3 le risque de développer des troubles primaires du langage (manque de vocabulaire, problèmes d’expression orale…)
- Une baisse des résultats scolaires
Plusieurs études ont montré que regarder la TV a une incidence sur les performances scolaires des enfants.
Tout d’abord, il apparaît que les enfants qui ont été les plus exposés à la télévision avant 3 ans ont de moins bons résultats scolaires que les enfants non exposés.
De plus, les enfants de 7-8 ans qui n’ont pas de télévision dans leur chambre ont de meilleurs résultats aux tests de lecture, de langue et de mathématiques par rapport à ceux qui en ont une.
Enfin, il semble y avoir un lien entre le fait de ne pas achever un cycle universitaire et de sortir du circuit scolaire sans diplôme et une exposition importante à la télévision entre 5 et 15 ans. Au contraire, les personnes qui, enfants, ont passé moins d’une heure par jour devant le petit écran ont acquis un bon niveau universitaire.
- Un comportement alimentaire perturbé
Les îles Fidji ont longtemps été à l’abri des écrans. La télévision a été introduite sur ces îles dans les années 1990. 3 ans plus tard, une hausse sensible des troubles du comportement alimentaire chez les adolescents a été mise en évidence. Le culte de l’image et l’éloge de la maigreur véhiculés par la télévision semble fortement impacter le comportement alimentaire des enfants et des adolescents (plus particulièrement du sexe féminin). La volonté de perdre du poids ou de rester mince peut alors déboucher sur des troubles du comportement alimentaire comme l’anorexie mentale ou la boulimie.
- Une augmentation de l’agressivité
Plusieurs études ont montré que les enfants qui regardent trop de scènes violentes ont tendance à devenir agressifs et violents. En effet, à partir de 6 ans, les enfants vont avoir tendance à imiter ce qu’ils voient à l’écran.
Mais les enfants plus jeunes sont également impactés. En effet, une étude a montré que l’exposition à une heure de dessin animé violent en maternelle par jour augmente par 4 le risque de comportements asociaux à l’école primaire (tricherie, mensonge, dégradation du matériel…)
Enfin, un enfant exposé de nombreuses fois à la violence à la télévision, même dans les dessins animés, s’habitue à la violence. Ainsi, il ressentira moins d’empathie devant les mauvais traitements infligés à autrui par rapport à un enfant qui ne regarde pas la télé.
- De multiples impacts sur la santé
Regarder la TV impacte la santé de vos enfants sur plusieurs plans.
Tout d’abord, les enfants qui regardent beaucoup la télévision sont plus sédentaires que les autres. Cette sédentarité est, selon plusieurs études, en lien avec un risque accru de souffrir de pathologies cardiovasculaires à l’âge adulte (dont l’hypertension artérielle) et d’obésité.
Ensuite, des études ont montré que regarder la TV pour des adolescents les incite à une consommation de tabac et d’alcool plus précoce et plus importante que les adolescents non exposés au petit écran. Bien que la publicité télévisuelle de ces deux produits soit interdite, boire de l’alcool et fumer une cigarette est très répandu dans les films. Ces deux actions y sont alors le plus souvent associées au plaisir, à la virilité et au charisme.
Enfin, regarder la TV peut avoir des impacts sur la vue d’autant plus grave que l’œil exposé est jeune. Les écrans peuvent notamment être à l’origine de fatigue oculaire, de sensation d’œil sec et augmente le risque de développer une myopie.
2) Regarder la TV : conseils pour limiter l’impact des écrans sur les enfants
Le temps d’exposition à TOUS les écrans (télévision, ordinateur, portable, tablette…) est à adapter selon l’âge de votre enfant. Les préconisations du Conseil Supérieur de l’Audiovisuel sont :
- Avant 3 ans : les écrans sont à bannir complètement. L’enfant a besoin d’interactions avec le monde extérieur pour bien se développer.
- Entre 3 et 6 ans : sessions de 10-20 minutes pour un total de 30-40 minutes maximum par jour et en présence d’un adulte. Le dialogue est primordial car l’enfant ne fait pas la différence entre fiction et réalité.
- Entre 6 et 10 ans : une heure par jour maximum devant les écrans en présence d’un adulte et compter 30 minutes par session. L’enfant fait la distinction entre fiction et réalité mais il faut lui expliquer qu’il ne doit pas reproduire ce qu’il voit à l’écran.
- Après 10 ans : le temps total d’exposition par jour peut être convenu avec l’enfant. Il est important de maintenir le dialogue avec lui et de le rendre actif en lui apprenant à choisir les programmes en fonction de ses goûts et de sa sensibilité.
Les conseils à appliquer dès aujourd’hui pour limiter l’impact des écrans sur vos enfants sont :
- Bannir la télévision ou tout autre écran de leur chambre ;
- Installer un contrôle parental sur la télévision ;
- Ne pas regarder les écrans dans le noir absolu et reposer les yeux régulièrement ;
- Eviter les écrans le matin pour une meilleure concentration ;
- Réserver des moments d’échange en famille sans écran ;
- Pas d’écran pendant les repas ;
- Appliquer les mêmes règles chez tout le monde (nounou, ex-conjoint, grands-parents…) ;
- Proposer des activités ou trouver un loisir que l’enfant aime pour qu’il évite de regarder la TV quand il s’ennuie ;
- Privilégier les programmes jeunesse ;
- Regarder le journal télévisuel en sa présence à partir de l’âge de 8 ans.
3) Conclusion
Désormais, vous connaissez les conséquences de l’exposition aux écrans sur vos enfants. Il en est de votre responsabilité d’agir pour le bien de votre progéniture. Plus ils seront éloignés des écrans, mieux ils se porteront. Ceci est valable pour vous également.
Commencez dès aujourd’hui à laisser de côté la télévision et les autres écrans. Balade, cuisine, jeux de sociétés, peinture, bricolage, les activités sont infinies pour passer du temps de qualité avec vos enfants et resserrer les liens. Ces moments de partage contribuent à votre bien-être et à celui de votre famille.